|
笔者最近想起诸多小说和影视剧都有法律常识错误，就以《水浒传》和《西游记》里的「午时三刻」为例研究了一番。 午时三刻看“砍头”可谓是水浒、西游改编电影电视剧里的常见桥段了。 《水浒传》第四十回，宋江、戴宗被押到法场，没多时，法场中间，人分开处，一个报，报道一声：“午时三刻！”监斩官便道：“斩讫报来！”两势下刀棒刽子，便去开枷。行刑之人，执定法刀在手。 而《西游记》第九回里也有描述。魏征要斩泾河龙王，“却说魏征丞相在府，夜观乾象，正爇宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。” 作为读者虽然看得津津有味，但仔细考究起来笔者又有些话想说了。《水浒传》的时代背景为宋代，而《西游记》为唐代，按此说来，书中描写的“午时三刻”行刑，实际上是错误的。 这倒是一个非常偏门的法律常识，无怪乎小说原文作者本就弄错了行刑时间，后续所演绎的央视版名著电视剧也仍然承袭了这一常识性错误。 为什么这么说呢？ 一方面，唐宋时代的法律不可能规定“午时三刻”行刑。 记述唐代各项法律典章制度沿革变迁的《唐会要》卷四十一这样记载：“元和六年三月二十七日。御史台奏。决囚。准令。以未后者。不得至申时。如州府及诸司。已至未后者。许至来日……从之。” 这就意味着唐代法律明确规定，在处刑时刻上只能在“日未后乃行刑”，这里的未时是在午时之后，所谓的行刑时间也就是在未时到申时（北京时间13时-17时）。这与《西游记》中「午时三刻」处斩泾河龙王的时间并不相合。 这一点在同时期记载法律制度的政书《通典》中也有所反映，即《通典》卷一百六十八·刑法六这样记述：“诸决大辟罪······皆日未后乃行刑。即囚身在外者，奏报之日，不得驿驰行下。” 另一方面，从古代的记时来说，略有文化常识的古人都不太会说“午时三刻”。 按照梁武帝时的时间分划，一天为九十六个刻（梁代以后，各代仍恢复使用百刻制）。那么一个时辰里大抵会有八个刻，而称呼一个时辰里面的刻，正常顺序应该是“午初”、“午初一刻”、“午初二刻”、“午初三刻”、“午正”、“午正一刻”、“午正二刻”、“午正三刻”。这里的“午正”可以认为是北京时间12：00，相似地，“午初三刻”大概为北京时间11：45，“午正三刻”大概为北京时间12：45。假设谈论处刑时间，大家从来也只会说“午初三刻”或“午正三刻”，而这“午时三刻”恐怕是当时底层人民不计较精准时间的讹误。 故而《西游记》和《水浒传》谈到“午时三刻”行刑，实际上是背离了当时的时代背景，这颇有点离谱。 那么，两书的作者又是为什么会在文中写成“午时三刻”呢？ 首先，“午时三刻”从处刑时间上看应该是无法脱离作者当时的时代背景——明代。就法律而言，处刑时间最后变更为午时左右，是在明代中叶的嘉靖年间。 《明史》有载：“往岁三覆奏毕，待驾帖则已日午，鼓下仍受诉词，得报且及未申时，及再请始刑，时已过酉，大非刑人于市与众弃之之意。请自今决囚，在未前毕事。从之。” 这里说的是在嘉靖元年以前，经常会出现未时之后行刑，会拖延到酉时左右（北京时间19:00），所以官员给事中刘济等要求皇帝以后处决人犯要“在未前毕事”，也就是将处刑时间提前，嘉靖皇帝最后答应了他们。 又有“七年定议，重囚有冤，家属于临决前一日挝鼓，翼日午前下，过午行刑，不覆奏。” 记述法律典章制度《大明会典》卷一百七十七则记载“嘉靖二年题准，今后处决重囚，务在未时以前毕事”。 这就意味着明代嘉靖年间开始，处刑时间提前，这一点可以在《明世宗实录》里得到佐证。 《明世宗实录》卷三十二载“癸丑，浙江道监察御史陈逅言：慎刑之道在审其初，不在临决之日。自正统年间，始有批手留人事例，以致富因多图侥幸夤缘请托，或日暮而旨意不出，或昏夜而鼓状留人，比及行刑多在深夜。万一奸党乘藉昏黑意外求生，虽罪坐临监，亦重损国威矣。夫刑人而使众不及见，何以示惩犯罪······请今后处决重囚······即给驾帖付锦衣卫监刑，官亲诣法司取囚，赴市次日依法行刑，限未刻以前毕事。” 于是从嘉靖二年起，法律明文规定，行刑时间由未时改为午时左右。 其次，“午时三刻”从称呼上来看，这可能是为了照顾底层民众们的听书习惯和文化水平。 “午初三刻”或“午正三刻”念起来并不琅琅上口，这“午时三刻”却喊起来十分响亮而且顺口。探究话本，说书人不可能文绉绉地饶舌，而力求易上口，且容易传播。听众则限于文化水平，也偏向于使用通顺平俗的语句。 然而即使如此，这也确系“午初三刻”或“午正三刻”之误，就如本称教化以讹传讹为“叫化子”，也进一步佐证当时《水浒传》和《西游记》的阅读对象也以底层民众为主，故半文半白，不重逻辑是也。 虽然笔者戏称此乃典型常识错误，但也可以看作是作者浓重的时代背景所致，以及两部名著的成书年代之证。然而，现代编剧导演拿来就用，将错就错，就有点疏忽大意了。 因此，诸位日后一旦看到明代嘉靖二年以前的古装电视剧里提到“午时三刻”，就可以一起吐槽一番，由此也明白编剧的大致水准了。 参考文献： 1.《西游记》，明·吴承恩，人民文学出版社1980年版，p114； 2.《通典·刑法》，唐·杜佑，中华书局1972年版，p1134； 3.《唐会要》，北宋·王溥，中华书局1955年版，p747； 4.《明史》卷九四《刑法二》，中华书局1974年版，p2317； 5.《大明会典》第五册，李东阳等，台北文海出版社1988年版，p2448。 |
